ニューヨークから車で1時間程度にあるBear Mountain State Parkに行ってきました。子供は、12歳と9歳なのですが、大きくなってきたせいか、最近、これまで楽しく行っていたような外出も嫌がるようになってきたので、ちょっと遠出しようと思い立ったのがきっかけです。
Bear Mountain State Parkですが、子供とニューヨーク近郊の外遊びに行く際にはいつも参考にしている “Outdoors with Kids New York City” (http://amzn.com/d/B00805554I)にも載っている場所だったので、いつかは行ってみたいと思っていた場所です。大まかな感想は以下の通りです。
- 朝早めに行ったのですが、早朝のBear Mountainはとても綺麗で、気持ちがよい。昼過ぎからは人が多くなってきて、自然を感じるという感じではなくなったので、早朝が一番良かった。
- Bear Mountain Innという宿泊施設があり、その中に、ギフトショップ、カフェ、レストランなどがある。とても綺麗な施設で、「近場だし泊まりはないな」と思ったのだけれども、ここだったら泊まって朝の山の雰囲気や夜の暗い雰囲気などを子供たちと楽しむのもありかなと思った。
- アメリカのMaine州からGeorgia州までつながっているAppalachian Trailの一部が通っていて、かなり険しい石の階段のトレッキングコースがある。12歳と9歳の子供は非常に楽しめたと思う。石の階段の横は手すりもなく、場所によっては崖みたいになっているので、10歳くらいよりも小さい子には難しいかなと個人的には思ったのだけれども、2-3歳の子供を連れてAppalachian Trailを歩いている人もいたので、無理ではないのかもしれない。
- トレッキング以外にも、動物園、湖のボートレンタル、プール、メリーゴーランドとか、楽しめるものは多い。ただ、たぶん時間の多くをピクニックやバーベキューなどで過ごすと思うので、ピクニックの準備、ボールなどのピクニックと一緒にできる遊び道具などは必須と思う。バーベキューの道具は、グリルは備え付けのものがないので、持参する必要があるけれども、炭や使い捨ての食器などはBear Mountain Innのギフトショップで売っているので、小さいグリルとバーベキューの食材を持っていったら十分できそうだった。
駐車場のそばには、トイレや自動販売機などがあります。奥の方には、小さくBear Mountain Innが見えます。
Bear Mountain Bridgeは、ハイキングの最後の部分につながっていて、徒歩でも渡ることができます。
Appalachian Trailの石段を30分くらい登ると、景色が広がっている写真スッポットがあります。たぶん、そこくらいから引き返すのが良いと思います。
一日の行程です。
- 7:45am: 出発。車で50分程度で現地到着。
- 8:40am: パーキングして、トイレ休憩の後に、ハイキング開始。お店や動物園などは10:00amから開くとのことで、人もまばら。宿泊客の人が散歩しているくらい。
- 10:00am: Hessian Lake、動物園、橋を渡って動物園にもどってきたら、動物園が開園していたので、見学。結構早く通り抜けするつもりだったのに、結構楽しいので、ここで11:30amくらいまでいる。
- 12:00pm: Bear Mountain State Innのカフェで昼食。ピックニックする予定だったけれども、結構つかれたので、お店で休憩。
- 1:00pm: Appalachian Trailに挑戦。延々と石の階段を30分くらい上り続けて、写真スポットについてから、また30分くらいかけて下山。
- 2:00pm: Bear Mountain State Innで買ったスナックを食べながらピクニック。2時間くらい寝たり、ボールで遊んだり、本を読んだりして遊ぶ。
- 4:00pm: 現地出発。5:15pmくらいにニューヨークに到着。
