2-3歳、3-4歳の備忘録に引き続き、今回は、4-5歳で継承日本語教育のためにやっていたことの記録を書いておこうと思います。今回は、それぞれの子供が4-5歳くらいの時(2017年-2018年と2020年-2021年)に、自分が継承日本語保持のためやってきたことを書き留めています。
- 子供の誕生日と学齢期
小さい時はあまり気にしませんでしたが、子供が何月に生まれたかによって、日本の学齢期(4月始まり)に沿っている日本語の週末学校と、アメリカの学齢期 (9月始まり)に沿っているアメリカの現地校の入学時期が変わります。ニューヨークの現地校の多くは、数え年(お正月を基準にした年齢)で入学年齢を決めるのですが、多くの日本語の週末学校は4月付けの満年齢 (誕生日を基準にした年齢)で入学を決定します。時には、アメリカと日本の学校でほぼ1年間違う学年に在籍するという可能性もあり、これは実際に学校に行き始める上で大事だと感じました。幸い、2人の子供とは、4月以降の春に生まれていたので、学歴の差が出るのは半年ほどなのですが、この現地校と週末学校の差は、今でもややこしいと感じます (例えば、今は上の子は現地校の4年生ですが、週末学校では3年生です。）。子供の誕生日と学校の始まる時期についてはこちらでまとめています。 - オープンハウス
日本の学校歴に沿った継承日本語学校ですと、だいたい冬ぐらいから新入学者向けのオープンハウスが始まります。もし子供を週末学校に生かせるようであれば、いろんなオープンハウスに行って学校の様子などを調べてみる必要があります。大体どこのオープンハウスも流れとしては 最初に学校の代表の方が、学校の教育方針などを説明し、その後に質疑応答、そして実際に学校で勉強している様子を見させてもらえるというパターンが多いです。コロナ禍ので、多くの学校がオンラインによるオープンハウスやビデオ録画による学校紹介を作り出したので、学校へのオープンハウスはだいぶ行きやすくなったと感じます。最近は、あまりアップデートしていませんが、時折、継承日本語学校の方からオープンハウスの案内をいただくので、そちらここでシェアするようにしています。 - UPKとアフタースクール
こことここでも書いていますが、子供のUPKは、ちょっと家から離れたLong Island CityのYMCAにしました。最大の理由は、LIC YMCAで、日本語のアフタースクールを開校してもらえることになったからです。日本語を継承語として話す4-5歳の子供がいる家庭がAstoria/Long Island Cityで4-5家庭いたのですが、その家庭のグループがUPKをやっている学校などに日本語のアフタースクールをやってもらえないかと相談したところ、LIC YMCAから試しにやってみても良いと言う返事をいただきました。日本語のカリキュラムを紹介したり、先生を探したり、国際交流基金へのグラントに応募したりと、いろいろ手間もかかりましたが、UPKの後に毎日3-6時の日本語のアフタースクールがあったのは、子供の継承日本語を確保する上で非常に役立ったと思います。あと、YMCAは、他の学校に比べて比較的授業料なども安かったので、子供が週5日、UPK+日本語のアフタースクールに行き出してからは、自分の仕事の時間が確保できたり、これまで湯水のように子供の保育に使っていたお金が少なくなったりと、とてもありがたかったです。2017年の9月に上の子が入学する際に始まったLIC YMCAのアフタースクールは、下の子が4-5歳になった2020年も引き続き行われており、兄弟二人ともこのプログラムには大変お世話になりました。
