COVID-19の中、人混みを逃れてキャンプに行く計画を立てていましたが、無事、最初の家族キャンプに行くことができました。最初なんで、完璧とは言えませんでしたが、全般的には、80点くらいでしょうか。まあまあ楽しかったです。
行った場所は、Appalachian Mountainsの近くにあるBlue Rocks Family Campground (41 Sousley Road, Lenhartsville, PA 19534; https://bluerockscampground.com)という所にしましした。あれだけ調べて、リストまで作ったのですが、結局、最終的にはそのリストに載っているところではなく、ちょっと離れたところに行くことになりました。
Blue Rocks Family Campgroundを選んだ理由としては、こんな感じです。
- 知っている人がこの近くのキャンプ場に行ったことがあり、話が聞けた（これが一番の理由です）
- Appalachian Trail Conservancyが近く、子供が大きくなってから本格的にハイキングをすることになると、この近くに毎年くることができる。
- ファミリー向けで、テントなどのキャンプサイトの他に、キャビン、公衆トイレ、シャワーなどがあり、初心者向けには良さそうだった。
- キャンピング以外にも、屋外でできることが多くありそうで（プール、公園、岩登り、水遊び、魚釣りなど）、小さい子供でも楽しめることが多そうだった。
- かなり広大な場所にあり、本格的にテントやキャンピングカーなどを使って滞在する人も多いので、そういう人たちがどんな感じでキャンプしているのか観察できる。
キャンプ場の地図はこんな感じです。
実際に行ってみて、良かったことは、やっぱりプール、岩登り、魚釣りなど、子供が楽しめることがあるのはとても良かったと思いました。キャビンなどはあるのですが、ベッドだけの簡素なものなので、テントで寝るようなサバイバル感はなかったですが、4歳と7歳の子供が一緒なのでやはり屋根があるのは安心でした（滞在中の一日は大雨で、その時には本当に屋根があって良かったと感じました）。
キャビンはこんな感じです。ツインベットとバンクベッドだけのシンプルな作りですが、なんと、電気も通っていて、ちょっと感激しました。
週末に行くと、簡易カフェテリアが開いていて、朝昼晩の食事（ハンバーガーとフレンチフライなど）が購入できるそうだったのですが、とりあえず、今回はキャンプファイヤーで朝はパンケーキ、昼はPB、夜はハンバーガーとカレーライスを作りました。万が一失敗しても、最悪、カフェテリアででもご飯が食べられるという安心感は、キャンプ初心者にはたすかりました。あと、どこかのウェブサイトで、食材は下ごしらえして持っていけというアドバイスがあったのですが、これは非常にありがたいアドバイスでした。火を起こしたり調理したりするのが非常に大変だったので、食材を切ったり下ごしらえしたりするところから始まっていたら数時間くらいかかっていたと思います。
Blue Rocks Family Campgroundでは、初心者向けから上級者向けのハイキングコースがあり、初心者向けであれば小さい子供でもなんとか楽しめます。たしか、1マイルくらいのコースなんですが、写真のような、道無き道で、木に青い印が書いてあって、そっちの方にどんどん進んでいくっていう感じでした。途中で、岩山をジャンプして行ったりと、ちょっと4歳の子には大変になってきたので、0.5マイルも行かないところで引き返してきましたが、これはアドベンチャー感があり非常に楽しかったです。
全体的には、初心者向けにはとても優しい家族向けキャンプサイトでした。今度は、キャビンではなく、テントで泊まるようにして行ってみたいです。